영어 문법 공부 순서 — 어디부터 시작해야 하나

문법책을 처음부터 여러 번 시작했지만 늘 시제쯤에서 멈춥니다. 문법이 어려운 게 아니라 순서가 잘못됐기 때문입니다. 문법은 나열된 지식이 아니라 문장을 만드는 뼈대이고, 뼈대에는 순서가 있습니다.

1단계: 품사와 문장성분

모든 문법의 출발점입니다. 명사·동사·형용사·부사가 무엇이고, 주어·동사·목적어·보어가 무엇인지 구분하지 못하면 이후 어떤 설명도 이해되지 않습니다. '이 단어는 문장에서 무슨 역할을 하나'를 판단할 수 있어야 합니다. 여기서 대충 넘어간 학생은 반드시 뒤에서 막힙니다.

2단계: 문장의 5형식

영어 문장은 결국 다섯 가지 틀 안에 있습니다. 5형식을 아는 것의 진짜 의미는 동사를 보면 뒤에 무엇이 올지 예측할 수 있다는 것입니다. give가 나오면 목적어가 두 개 오겠구나, make가 나오면 목적격보어가 오겠구나. 이 예측이 되면 독해 속도가 달라집니다.

3단계: 시제와 조동사

뼈대가 잡히면 시간 개념을 얹습니다. 현재·과거·미래에 완료와 진행이 결합되는 구조를 이해하세요. 특히 현재완료는 한국어에 대응 개념이 없어 어려워하는데, '과거에 시작해 지금과 연결됨'이라는 감각으로 접근해야 합니다.

4단계: 준동사(to부정사·동명사·분사)

중고등 문법의 최대 고비이자, 독해력이 갈리는 지점입니다. 동사가 형태를 바꿔 명사·형용사·부사 역할을 하는 것이 준동사입니다. 1단계에서 품사를 확실히 해둔 학생은 여기서 훨씬 수월합니다. 준동사가 문장에서 무슨 역할을 하는지 판단하는 훈련이 핵심입니다.

5단계: 관계사와 접속사(문장 확장)

마지막은 문장을 길게 만드는 장치입니다. 관계대명사·관계부사·접속사를 알면 긴 문장을 끊어 읽을 수 있습니다. 수능·모의고사의 긴 지문은 결국 이 확장 구조를 얼마나 빨리 해체하느냐의 싸움입니다.

문법은 문장으로 확인해야 남는다

규칙을 외우고 넘어가면 시험에서 안 나옵니다. 각 단원을 끝낼 때마다 그 문법이 들어간 문장 3개를 직접 만들어보세요. 만들 수 있으면 이해한 것이고, 못 만들면 아직 규칙만 외운 상태입니다.